Afelio: Punto de una órbita planetaria situado a mayor distancia del Sol.
Año: Tiempo que demora la Tierra en dar una vuelta al Sol.
Año luz: Es la distancia que recorre la luz en un año. En Astronomía se miden las distancias entre las estrellas por el tiempo que demora un rayo de su luz, a la velocidad de 300 000 km/seg, en recorrer el espacio que las separa. Por ejemplo, un rayo de nuestro Sol demora, aproximadamente, 8 minutos en llegar a la Tierra.
Cenit: Punto del cielo situado directamente sobre la cabeza del observador.
Cúmulo estelar: Es un sistema múltiple constituido por cientos,
e incluso miles de estrellas.
Conjunción: Momento en que se observa una aproximación aparente entre dos astros. Con respecto al Sol puede ser:
1.- Inferior: cuando un planeta se halla entre la Tierra y el Sol. Solo puede ocurrir con Mercurio y Venus.
2.- Superior: cuando el Sol está entre la Tierra y un planeta.
Día: Tiempo que demora la Tierra en dar una vuelta alrededor de su propio eje de rotación.
Estrellas variables: Son estrellas cuya luminosidad varía, respetando un período de tiempo estable. Existen dos causas principales para este cambio:
1.- La masa de la estrella aumenta y disminuye, por procesos físicos internos.
2.- El brillo varía debido a un fenómeno externo. En los sistemas múltiples, cuando las estrellas giran en torno a su centro común, una de ellas puede eclipsar a la otra, por eso vemos cambios en su luminosidad. Esto no afecta la masa de la estrella eclipsada.
Máximo: Momento de mayor actividad de un evento astronómico. Por ejemplo, el máximo de una lluvia de meteoros es cuando más meteoros se observan.
Ocultación: Es la desaparición de un cuerpo celeste al pasarle por delante otro aparentemente mayor. Este fenómeno se observa frecuentemente con la Luna.
Oposición: Posición relativa de un planeta respecto a la Tierra y el Sol. Se produce cuando el planeta está en línea recta con la posición del Sol visto desde la Tierra, lo que hace que el planeta reciba toda la luz solar y se vea más brillante.
Órbita planetaria: Recorrido que hace un planeta alrededor del Sol.
Perihelio: Punto de una órbita planetaria situado a menor distancia del Sol.
Período de actividad: Tiempo en que ocurre un evento astronómico.
Sistema doble: Un sistema doble está formado por dos estrellas que giran alrededor de un centro común. Existen incluso sistemas múltiples, constituidos por varias estrellas.